В рассказах - самое начало двадцатого века, дореволюционная школа. Грифельные доски у младшеклассников тогда еще действительно были, это не анахронизм.
О каких предыдущих сериях речь, что-то не соображу. Кусочек текста, что попал на иллюстрацию - из рассказа А. Аверченко "Разговор в школе", заголовок - из стихотворения Д. Самойлова "Свободный стих".